時間にルーズな人というのは、約束の時間に必ずと言っていいほど（笑）遅れてきますよね。１１時と言ったら、１１時１５分とか１１時２０分に来る。９時に約束したら、９時２０分・・・。
だけど、ラテンの国に行ったら、「１１時」と言って、１１時に来るやつは不思議がられますよ。「お前、変じゃないの」と言われる。そもそも日本は、なんでこんなに時間を守るのか、という話にもなってきます。不思議ですよね。農耕民族の強迫的な傾向だとよく言われますが、強迫的な傾向だったら、狩猟民族のほうがよっぽど強迫的に生きなきゃいけないと思うんです。狩猟民族が強迫的でなかったら、獲物を逃がすと思うんだけど。農業のほうがずっとのんびりしているように思いませんか。ちょっとぐらい遅れても「おてんとうさんの気の向くまま」みたいな感じのはずなのに。
だから日本人の持っている強迫的な傾向は農耕民族のそれと言うよりは、面積あたりの人口密度が高くて、しかも豊かな地味に富んでいない山間部もどこも全部含めて住みついたことによる、貧しい村落共同体が持たざるをえなかった几帳面さだと思うんです。本来農耕民族はもっとのんびりしているはずです。だって地味豊かな東南アジアの農耕民族なんか、もっと悠々としていますから。
とすると強迫的傾向と言っても、それは日本的で特殊なもの。そういう意味で言えば、時間を正確さで評価し、何か特別な意味あるものとするというような体験が何もない人がいたとしたって全然おかしくない。世界の多くの人はそうだから。始業が３０分違ったとしても、そのことによって大きなマイナスはないということをずっと体験し続けちゃうと、１５分遅れたからって、なんとも思わない。そういう人の親はだいたい親もそうだったりするし、時間を守らないというのは、ひとつの文化とも言える。
時間にルーズな人にとっては、みんなと共通のリズムを刻むより、自分固有のリズムが大事なんです。自分の固有の時間の流れに従うとどうしても遅れてしまう。でも、世界的に見れば、本来はそちらのほうが主流だから、日本人に近いのは、すごく稀だと思ってないと。近代産業の時代になって、几帳面さが他の民族に比べて勝っているので、たまたま今は勝ち抜いてるかもしれないけれども、人生全般を考えたときに、はたしてそれが幸せな才能かどうかはまた別の話です。だいたい時間にルーズな人は他人のミスについても厳しくなく、あまり責めない傾向にあります。そういう意味で言えば、優しいというか、いい加減でそれなりに生きている人が多い。だから、日本のような世界にあっては、そのいい加減さというのは、ある意味では大事な才能のような気がする。
才能、あるいは一つのそういう役割があると言ってもいいのではないでしょうか。
だって全員が全員時間きっちり守る人ばかりだったら、窒息しちゃいますよ。軍隊みたいな感じでしょう。そんな社会に住みたい？住みたくないですよね。だからそういう人は「なんで時間を守らないの？！」と目くじらたてずに、貴重な存在だと思って、大事にしてあげてください。
「スローフード」という言葉が流行ったりして、時代の流れはなんとかして文明の発展するスピードをゆるめようという方向に変わっています。「ロハス」をテーマにした合同会議で、遅れてきた人をとがめられたら、それはロハス的行動じゃないと批判されたという笑い話があります。これからは「スロータイム」が主流と考えて、こんな人を変えようと思わないこと。
院長 高橋龍太郎著書 『人生にはいらない人間関係がいっぱいある』より抜粋
